Het Gat van Huizen: “Het zal daar stevig kluizen in Huizen.”

Elke week publiceren we een fragment uit het Gat van Huizen, het boekje van de Vrienden waarin een beeld wordt geschetst van meer dan 20 jaar politiek gekrakeel rondom een stukje braak liggende grond in het Centrum van het Oude Dorp, beter bekend als het Keugat. Voor de liefhebber van een klein deel uit de Huizer geschiedenis: het boekje is te koop voor € 7,95, en te bestellen bij Charlotte Fontein, via:  info@vriendenvanhetoudedorphuizen.nl

1996 – Rollebollen

In augustus 1996 schrijft het gemeentebestuur aan de  winkeliersvereniging ‘t Hart van Huizen dat ‘een uitbreiding van het winkelcentrum nog ver weg is.’ Achteraf kun je met enig cynisme stellen dat men op dat moment een ver vooruitziende blik heeft. De winkeliers willen echter het liefst zo snel mogelijk uitbreiden. Maar dat is voorlopig een onmogelijkheid, zo meldt de gemeente omdat er nog teveel onzekerheden zijn die een duidelijke marsroute in de weg staan. Zo geeft een in Huizen woonachtige alom gerespecteerde voorzitter van de Raad van Beheer van Koninklijke Bijenkorf Beheer (KBB) aan dat het in de non-food sector, het segment waarop de winkeliers inzetten, nogal tegenzit en hij voorziet daarbinnen juist een omzetdaling. Tegelijkertijd roept de eigenaar van het Kaaspakhuis, de Larense projectontwikkelaar Terra Verde, dat hij een ontwikkeling van het gebied wel ziet zitten: er is mooi ruimte om na de sloop van het Kaaspakhuis op die plek een supermarkt van een kleine 2000 m² neer te zetten, want daar zijn genoeg  gegadigden voor. Maar dat is nu net niet de locatie waar de winkeliers een tweede supermarkt zien, zij willen eigenlijk meer naar de noordzijde van het Dorp, richting Havenstraat. Ook boeiend is de discussie over de hoeveelheid vierkante meters winkeloppervlak, die erbij zou moeten komen in het centrum. Een oud rapport van het Rotterdamse Kolpron Consultants spreekt over zo’n 8000 m², terwijl de RABO bank een volledig andere opvatting heeft die dan weer gedeeld wordt door de eerder genoemde KBB-mijnheer maar ook weer bestreden door een club met de naam RE-Visie. En de winkeliers? Die houden er inmiddels een meer pragmatische visie op na. Uitbreiden is noodzakelijk, maar 8000 m² is misschien wat veel, en als de supermarkt niet in de Havenstraat kan dan moet hij maar op de plaats van het Kaaspakhuis komen. Tussentijds zijn er nieuwe ontwikkelingen. Terra Verde verkoopt in 1997 het lege pakhuis aan een van de grootste winkelprojectontwikkelaars in Nederland, Foruminvest. Hier toont de gemeente zich bijzonder blij mee en het spreekt de hoop uit dat ontwikkelingsplannen snel gerealiseerd worden: er wordt een half jaar tijd voor uitgetrokken. Welke visie er achter zit, is niet helemaal helder. Er zijn enkele gemeentelijke randvoorwaarden met betrekking tot het niet onaanvaardbaar aantasten van het dorpse karakter – hoe vaag kan het zijn –, ondergronds en gratis parkeren, een wellicht autovrije Keucheniusstraat, vermijden van verkeerschaos, efficiënte winkelbevoorrading, maar de ontwikkeling legt men in handen van Foruminvest. Heren, en doet u ons dan maar 8500 m² winkeloppervlak er bij! Hebben wellicht de winkeliers nog een strak omschreven idee? Zij roepen collectief: uitbreiding van het hoofdwinkelcentrum is een vereiste om het uit te laten groeien tot een toonaangevend centrum waar het prettig – en vooral recreatief –  winkelen is, terwijl de bestaande winkels in het centrum niet in de verdrukking mogen raken. En die nieuwe supermarkt, die moet er komen. Kijk, dat is tenminste iets om je aan vast te houden. En vergeet niet de V&D. Want dat concern ziet wel wat in een zogeheten Local Store in Huizen, die er in 2000  moet staan. Daar hebben we trouwens later nooit meer iets concreets van gehoord.

1998 – Voortvarend verder rollebollen

Voortvarendheid is het nieuwe motto. Het Kaaspakhuis is op 10 januari 1998 neer gegaan, ondanks een  kort geding dat door de bewoners van de Tuinstraat wordt aangespannen. Het wachten is op de plannen van de projectontwikkelaar. Die komen er, en worden omschreven als veelbelovend. Dus kan men het nu eens worden? Uit de media van die tijd ontstaat nu niet bepaald een consistent beeld. Zo schrijft een lokale krant op 26 november: Operatie Keucheniusstraat laat Hart van Huizen sneller kloppen, op diezelfde dag verschijnt in een andere lokale uitgave: CDA wil kleinschaliger plan Keucheniusstraat. Foruminvest gaat echter gestaag door met de grootschalige plannen als een  overdekte passage, megalomane oplossingen voor de winkelbevoorrading, ondergrondse en bovengrondse parkeermogelijkheden, het is allemaal knap complex. De ingediende plannen aan het oude college moeten weer bekeken worden door een nieuw geformeerd college, dus daar moet even tijd voor worden uit getrokken. De voorman van de VVD pleit inmiddels voor meer woonruimte en minder winkels. Maar dat komt weer niet overeen met de gedachten van CDA en PvdA. In de raadscommissie Ruimtelijke Ordening wordt het plan geopperd voor ondergronds parkeren in plaats van de ideeën voor een groot parkeerdek boven de te bouwen winkels. En jawel, de Lidl die mag er komen, dat moet de grote publiekstrekker worden. Maar als die winkel 1500 m² groot wordt, dan zijn er weer 65 parkeerplaatsen te weinig. Dus moet die winkel 500 m² kleiner worden. En als de Lidl dat niet wil, dan kunnen ze zich toch tijdelijk vestigen op het Lucent terrein? Dat vinden D’66, Groen Links, SGP en Christen Unie op hun beurt weer een gevaarlijke ontwikkeling. En de toenmalige wethouder? Die houdt de kaken krampachtig op elkaar.